Un material metàl·lic es refereix a un material que té propietats com ara brillantor, ductilitat, conductivitat, transferència de calor i similars. Generalment es divideix en metalls ferrosos i no-ferrosos. Els metalls ferrosos inclouen ferro, crom, manganès i similars. L'acer és el material estructural bàsic anomenat "os industrial". A causa dels avenços en la ciència i la tecnologia, l'aplicació àmplia de nous materials químics i nous materials no-metàl·lics ha provocat un augment del nombre de substituts de l'acer i una disminució relativa de la demanda d'acer. Però fins ara, la posició dominant de l'acer en la composició de matèries primeres industrials encara és difícil de substituir.